Камчатка… Это географическое название известно во всем мире как символ отдаленности и вулканизма. А для россиян Камчатка интересна и дорога историей освоения, уникальными природными богатствами, как пограничный край страны.
Так случилось, что русские землепроходцы достигли Камчатки раньше, чем многих южных мест Дальнего Востока. Первые сведения об этой земле дал сибирский казак Владимир Атласов, совершив поход сюда в конце XVII века. А затем колонизацию полуострова проводили 1-я и 2-я Камчатские экспедиции под руководством капитан-командора российского флота Витуса Беринга, который во имя открытия и изучения новых территорий не пожалел своей жизни. Десять лет вел исследования полуострова путешественник Степан Крашенинников, чтобы составить свое знаменитое «Описание земли Камчатки».
Увиденные первопроходцами величественные природные картины сохраняются на Камчатке и поныне. То же большое количество вулканов, 28 из них действующие. Функционируют Долина гейзеров и множество термальных и минерализованных источников. Полноводные быстрые реки также служат колыбелью для всех видов тихоокеанского лосося. Прибрежные морские акватории полуострова относятся к наиболее продуктивным рыбопромышленным зонам Мирового океана. Здесь, по данным науки, воспроизводится в год до трех миллионов тонн биологических ресурсов. В омывающих Камчатку морях и Тихом океане обитает около 400 видов рыб, в том числе особо ценные горбуша, нерка, кижуч, кета и чавыча.
Усилиями нескольких поколений камчатских геологов удалось выявить богатства, скрытые в недрах полуострова. Это каменный уголь, природный газ, золото, платина, серебро, медно-никелевые с кобальтом руды, ртуть, олово, сера, поделочные и полудрагоценные камни.
К сожалению, при всех этих богатствах Камчатская область остается одним из слабо развитых экономически, депрессивным регионом Дальневосточного федерального округа. Долгие годы здесь развивалась одна отрасль промышленности – рыбная, область ежегодно поставляла стране сотни тысяч тонн различной рыбопродукции, получала в достаточном количестве энергоресурсы и все необходимое для жизни на полуострове.
Реформирование экономики области началось без всяких скидок на ее особенности и отдаленность. Крупные государственные предприятия развалились, рыбная отрасль попала в штопор кризиса, из которого выйти пока не может. В прошлом году добыча рыбы и морепродуктов еще сократилась почти на 20 процентов, соответственно упало производство рыбной продукции, возрос только выпуск консервов. Отрасль-кормилица уже не может помочь области в полном объеме решать социальные проблемы населения. Безудержный рост цен на топливо поставил на грань остановки энергетику области, особенно Петропавловска-Камчатского. Спасают дотации из федерального бюджета. И вообще, это ненормально, когда в объеме промышленного производства региона доминируют всего две отрасли. В Камчатской области это рыбная промышленность (54,9%) и электроэнергетика (22,5%) – данные 2002 года.
Такое положение, конечно, долго сохраняться не может, оно приведет область к банкротству. Камчатские власти это понимают и предпринимают меры для выхода из кризиса, опираясь на поддержку федерального правительства. Уже работает Мутновская ГеоТЭС, строится газопровод Соболево – Петропавловск, чтобы перевести ТЭЦ с завозного мазута на газ. Предусматривается строительство на реках малых ГЭС, более значительное использование в энергетике геотермальных вод и местных видов топлива.
Большие возможности открывает намечаемое использование минеральных сырьевых ресурсов области – добыча золота, цветных металлов. Например, одно только Шанучское месторождение содержит не менее 70 тысяч тонн никеля. Расчеты показывают, что добыча его будет высокорентабельной, а стоимость годовой продукции будущего ГОКа составит около 50 миллионов долларов США. Есть и другие проекты развития горнорудной промышленности, которые обеспечили бы процветание Камчатке.
Специалисты утверждают, что настоящим локомотивом экономики области может стать индустрия отдыха.
Словом, не к лицу Камчатке быть бедной и далекой. При имеющихся возможностях она должна быть богатой и близкой не только для россиян, но и для жителей всей Земли.
